Le funzioni principali della macchina per prove di trazione sono realizzate attraverso il funzionamento coordinato della struttura ospite, del sistema di trasmissione, della rete di sensori e del software di controllo. Il telaio principale è realizzato con materiali ad alta-rigidità per garantire che la struttura sia stabile e non si deformi durante il test. I sistemi di trasmissione sono generalmente suddivisi in due categorie: trasmissione a vite e trasmissione a cremagliera: la trasmissione a vite ha un'elevata precisione ma un costo elevato ed è adatta per scenari di test altamente ripetibili come metalli e materiali compositi; La trasmissione a cremagliera ha un costo contenuto e viene utilizzata principalmente in scenari con requisiti di bassa precisione come plastica e gomma.
La misurazione della forza si basa su sensori per convertire i segnali fisici in segnali elettrici. Quando il campione è sottoposto a tensione, l'elemento elastico si deforma e contemporaneamente l'estensimetro ad esso collegato produce una variazione di resistenza. Il circuito di misurazione calcola il valore effettivo della forza rilevando la tensione di uscita. La misurazione della deformazione utilizza la tecnologia dell'encoder fotoelettrico. La variazione della distanza tra i morsetti su entrambe le estremità del campione fa ruotare l'albero dell'encoder. Il segnale dell'impulso in uscita viene convertito dal processore per ottenere la quantità precisa di deformazione. Il principio della misurazione dello spostamento del raggio è simile e il controllo di precisione a livello-millimetrico viene ottenuto tramite codificatori fotoelettrici.
Il software di controllo funge da "cervello" del sistema e supporta tre modalità di controllo-a circuito chiuso di forza, spostamento e deformazione. Durante il processo di test, il sistema raccoglie dati in tempo reale e genera curve di forza-spostamento, identificando automaticamente parametri caratteristici come fasi elastiche, punti di snervamento e punti di rottura. I modelli avanzati sono dotati di funzioni di analisi dinamica delle curve, che possono visualizzare più set di dati di test per il confronto contemporaneamente e supportano l'esportazione in formato Excel e l'archiviazione nel cloud.
